Nach dem Gewinn der Europameisterschaft in Amstetten tritt Jens Meinhardt auf eigenen Wunsch als Trainer der Deutschen U19-Nationalmannschaft zurück. Neuer Headcoach wird Marcus Drücker aus Kaarst, der ab sofort die Geschicke der U19-Nationalmannschaft leiten wird. Jens Meinhardt übernahm die Deutsche U19 zur Saison 2017, nahm an fünf Europameisterschaften teil, führte das Team dabei jedes Mal ins Finale und zu drei Gold- sowie zwei Silbermedaillen. Neben dem Penaltydrama von Amstetten bleibt der höchste Länderspielsieg der Geschichte über die Schweiz unvergessen. Im EM-Finale 2018 in Lugano besiegte die von Meinhardt trainierte Auswahl um die heutigen Herren-Nationalspieler Strasser, Nachtwey und Wolff den Erzrivalen mit 14:1.
Eine Selbstverständlichkeit waren diese Erfolge, insbesondere der diesjährige Titelgewinn aber nicht, wie der sportliche Leiter der ISHD untermauert. „Bedingt durch die eine oder andere Negativentwicklung national wie international und die Corona-Pandemie, die uns nirgendwo so hart traf wie im Juniorenbereich, fiel in Jens Meinhardts Amtszeit die wohl schwierigste Phase für die Deutsche U19-Nationalmannschaft in den vergangenen 20 Jahren. Obwohl Jens keinen dieser Umstände zu verantworten hatte und es für ihn andere Optionen gegeben hätte, hat er der ISHD die Treue gehalten und sich mit seinem Team den Herausforderungen gestellt, obwohl er ganz genau wusste, wie schwierig der Restart nach Corona werden würde. Das rechne ich ihm hoch an und umso mehr freut es mich für ihn persönlich, dass seine Amtszeit mit einem Europameistertitel endet“, so Christian Keller.
An dieser Stelle bedanken wir uns beim scheidenden U19-Bundestrainer für die hervorragenden Arbeit in den vergangenen sieben Jahren. Wir wünschen Jens Meinhardt alles Gute für den neuen Lebensabschnitt und die Zeit mit seiner Familie.
Die Verantwortlichen der Junioren-Nationalmannschaft konnten für die Nachfolge die absolute Wunschlösung realisieren. Der neue U19-Bundestrainer Marcus Drücker ist in der nationalen und internationalen Skaterhockey-Community kein Unbekannter. Als langjähriger Nachwuchstrainer der Crash Eagles Kaarst konnte er in verschiedenen Altersklassen mit seinen Teams mehrfach Deutsche Meisterschaften, Deutsche Pokalsiege und Europapokalsiege feiern. Als Herrentrainer führte er die Crash Eagles 2022 ebenfalls zum Gewinn der Deutschen Meisterschaft. Der 47-jährige Marcus Drücker ist zudem als Bundesliga-Schiedsrichter und internationaler Schiedsrichter aktiv.
Dem Trainerteam gehören auch weiterhin der bisherige Co-Trainer René Hippler und der Mitarbeiter des Trainerstabes Markus Alzinger an. Diese Besetzung wurde in enger Absprache mit dem neuen U19-Bundestrainer vorgenommen. Manager der U19-Nationalmannschaft bleibt Werner Hoffmann, ebenso bleibt das gesamte Funktionsteam um Betreuer und Physiotherapeuten erhalten.
Der Stab der U19-Nationalmannschaft, der ISHD-Vorstand und die gesamte ISHD freuen sich auf die Zusammenarbeit mit dem neuen Bundestrainer Marcus Drücker und wünschen ihm und seinem Team viel Glück und viel Erfolg.